愛媛県立とべ動物園（砥部町上原町）のカリフォルニアアシカ「アイラ」（雌、１１歳）が３０日、雌がいなくなった秋田市の大森山動物園に嫁ぐため旅立った。歴代の飼育担当者らが見送り、新天地での健やかな生活を願った。
　アイラはとべ生まれで、出産を２度経験している。大森山から２００７年１１月、ブリーディングローン（繁殖のための無償貸借）で「ナナミ」（雌、１０歳）がとべに来園しているが、血統が濃くなることに配慮し、入れ替わることになった。
　３０日、仲間と寄り添っていたアイラは、担当の松浦友貴さん（４６）ら飼育員約１０人で搬出用のおりへと無事誘導された。初出産など成長を見守ってきた山内真司さん（５２）は「いろんな経験をさせてもらった。感謝を伝えたい」と、顔を見つめて名前を呼んでいた。